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Sommaire
Les ressources naturelles de la planète sont limitées, mais notre consommation d’eau et d’énergie ne cesse d’augmenter. En moyenne, chaque Canadien utilise 329 litres d’eau potable par jour, et les besoins énergétiques associés au chauffage de l’eau représentent une part importante des émissions de gaz à effet de serre. Il est temps de penser économie de ressources, d’autant plus que des solutions innovantes permettent de réduire nos consommations, tout en revalorisant des ressources souvent négligées : les eaux pluviales, les eaux grises, et la chaleur qu’elles contiennent.
Ces pratiques, en plus de leurs impacts environnementaux, ouvrent des perspectives économiques et sociales. Elles redéfinissent notre manière de consommer les ressources en privilégiant la circularité plutôt que le gaspillage.
Explorons ensemble comment ces approches participent à l’économie de ressources, à la réduction des émissions de gaz à effet de serre (GES) et à la protection de l’environnement.
La récupération des eaux pluviales : transformer une ressource oubliée en solution durable
Qu’est-ce que la récupération des eaux pluviales ?
Les eaux pluviales, issues des précipitations, sont souvent canalisées directement vers les égouts ou les cours d’eau. Ce ruissellement, bien que naturel, entraîne des problèmes d’érosion, de pollution et de surcharge des réseaux d’assainissement lors de fortes pluies. La récupération des eaux pluviales consiste à collecter et stocker cette ressource pour des usages non potables.
Les systèmes modernes de récupération des eaux pluviales incluent des filtres, des pompes et des réservoirs adaptés aux différentes tailles de bâtiments, des maisons individuelles aux complexes commerciaux. Ils permettent ainsi une utilisation flexible et efficace, quel que soit le contexte.
Usages des eaux pluviales
L’eau de pluie est une alternative idéale pour des besoins qui ne nécessitent pas d’eau potable :
- Irrigation : arrosage des jardins et des espaces verts, réduisant la consommation d’eau potable, particulièrement en période de sécheresse.
- Alimentation des toilettes et urinoirs : ce type d’utilisation représente environ 30 % de la consommation d’eau dans les bâtiments résidentiels et commerciaux.
- Lavage de véhicules et nettoyage extérieur : des économies directes sur la facture d’eau.
De plus, certains systèmes permettent de transformer les réservoirs en bassins de rétention temporaires, contribuant ainsi à limiter les risques d’inondations dans les zones urbaines densément peuplées.
Impacts positifs
- Réduction de la consommation d’eau potable : une famille moyenne au Québec peut économiser jusqu’à 40 000 litres d’eau potable par an en utilisant un système de récupération des eaux pluviales.
- Gestion des inondations urbaines : les réservoirs de stockage diminuent les risques de débordements des égouts.
- Contribution à la biodiversité : moins de rejets dans les cours d’eau signifie moins de pollution pour les écosystèmes aquatiques.
Ces impacts ne se limitent pas à l’environnement : ils contribuent aussi à alléger la pression financière sur les ménages et les entreprises, tout en favorisant une meilleure planification urbaine.
Étude de cas : Vancouver
La ville de Vancouver encourage activement la collecte des eaux pluviales grâce à des incitations financières et sa stratégie Rain City. Le Centre de recherche interactif sur le développement durable (CIRS) de l’Université de la Colombie-Britannique à Vancouver est un exemple emblématique de gestion durable de l’eau. Ce bâtiment collecte les eaux pluviales pour divers usages, notamment les toilettes et l’irrigation, réduisant ainsi sa dépendance à l’eau potable municipale. Cette initiative contribue à la préservation des ressources en eau et à la gestion efficace des eaux pluviales en milieu urbain.
La récupération des eaux grises : valoriser une ressource sous-exploitée
Qu’est-ce que les eaux grises ?
Les eaux grises proviennent des lavabos, douches, baignoires et machines à laver. Contrairement aux eaux usées des toilettes, elles ne contiennent pas de matières fécales, ce qui les rend plus faciles à traiter et à réutiliser.
Cette distinction est cruciale : les eaux grises représentent près de 60 % des eaux usées produites dans une habitation, ce qui en fait une ressource abondante et largement disponible pour des réutilisations simples et efficaces.
Usages possibles des eaux grises
Les eaux grises, une fois filtrées et traitées, peuvent être utilisées pour des usages similaires à ceux des eaux pluviales :
- Alimentation des toilettes : une solution simple pour réduire la consommation d’eau potable dans les foyers.
- Irrigation des jardins : avec un traitement minimal, elles peuvent être utilisées pour arroser les plantes.
Dans les contextes commerciaux, les eaux grises peuvent également être réutilisées pour des systèmes de refroidissement ou dans des processus industriels, réduisant encore davantage les besoins en eau potable.
Bénéfices environnementaux
- Réduction de la pression sur les systèmes d’assainissement : en réutilisant l’eau sur place, on réduit la quantité d’eau à traiter dans les stations d’épuration.
- Préservation des nappes phréatiques : en diminuant la dépendance aux ressources d’eau potable, on contribue à leur préservation.
De plus, en intégrant la récupération des eaux grises dans les bâtiments neufs, on peut diminuer leur empreinte hydrique dès la phase de construction, répondant ainsi aux attentes croissantes en matière de durabilité.
Impact économique
Les systèmes de récupération des eaux grises permettent de réduire les factures d’eau de 20 % à 30 %, un avantage particulièrement attractif pour les grandes entreprises ou les immeubles résidentiels collectifs.
La récupération de chaleur des eaux grises : économiser l’énergie là où elle se perd
Le potentiel énergétique des eaux grises
Lorsqu’on prend une douche ou qu’on utilise un lave-vaisselle, une grande partie de l’énergie utilisée pour chauffer l’eau est perdue lorsqu’elle s’écoule dans les égouts. Les récupérateurs de chaleur des eaux grises captent cette énergie et la réinjectent dans le système de chauffage de l’eau.
En moyenne, les eaux grises contiennent environ 20 à 30 degrés Celsius de chaleur récupérable. Exploiter cette énergie peut réduire la consommation énergétique globale d’un bâtiment de manière significative.
Fonctionnement d’un récupérateur de chaleur
Ces systèmes récupèrent la chaleur de l’eau évacuée pour préchauffer l’eau froide qui entre dans le chauffe-eau ou directement dans les appareils, comme les douches.
Ils s’intègrent facilement dans les infrastructures existantes et peuvent être utilisés à la fois dans les habitations individuelles et dans les grands complexes immobiliers.
Bénéfices énergétiques et environnementaux
- Économies d’énergie : un récupérateur de chaleur peut réduire la consommation énergétique liée au chauffage de l’eau jusqu’à 40 % dans une maison.
- Réduction des émissions de GES : moins d’énergie consommée signifie moins de combustibles fossiles brûlés.
En plus des économies directes, ces systèmes augmentent également la durée de vie des chauffe-eau, car l’eau préchauffée réduit l’effort nécessaire à leur fonctionnement.
Étude de cas : résidence au Québec
Au Québec, une maison classique équipée d’un récupérateur de chaleur des eaux grises peut faire diminuer sa facture énergétique de 300 $ par an, tout en réduisant ses émissions de GES.
Subventions et incitations fiscales au Canada
Au Canada, diverses subventions et incitations fiscales encouragent l’adoption de systèmes de récupération des eaux pluviales, des eaux grises et de la chaleur des eaux grises.
Programmes fédéraux et provinciaux
- Au Québec, le programme Rénoclimat offre des subventions pour l’installation de systèmes réduisant la consommation d’énergie et d’eau.
- Il existe aussi au Québec le Programme de soutien régional aux enjeux de l’eau (PSREE) à destination des organismes publics, des organismes à but non lucratif ou des organismes privés.
- Le programme Chauffez vert est axé sur le remplacement des systèmes de chauffage au mazout mais peut inclure des incitatifs pour l’installation de technologies permettant d’économiser l’énergie.
Soutien municipal
Certaines villes, comme Calgary et Toronto, offrent des incitatifs pour l’installation de systèmes de récupération des eaux pluviales ou de chaleur. Chaque citoyen peut se renseigner auprès de sa ville pour connaître tous les avantages financiers à faire un geste pour la planète.
Des bénéfices sociétaux pour un avenir durable
Au-delà des avantages environnementaux et économiques, la revalorisation des eaux pluviales, des eaux grises et de leur chaleur apporte également des bénéfices sociétaux significatifs.
Création d’emplois locaux
Le développement, l’installation et la maintenance de systèmes de récupération d’eau et d’énergie stimulent l’emploi local. Ces technologies nécessitent des techniciens spécialisés, des ingénieurs et des artisans, contribuant ainsi à dynamiser l’économie régionale. Par exemple, l’industrie des technologies propres au Canada représente déjà plus de 210 000 emplois, et ce chiffre est en constante augmentation grâce à l’adoption de solutions durables.
Résilience communautaire
Face aux changements climatiques et aux risques associés, comme les sécheresses ou les inondations, les systèmes de gestion circulaire des ressources renforcent la résilience des communautés. En utilisant des solutions locales pour gérer l’eau et l’énergie, les collectivités deviennent moins dépendantes des infrastructures centralisées et mieux préparées aux imprévus. Par exemple, une municipalité équipée de systèmes de récupération des eaux pluviales peut réduire les impacts des inondations en stockant et redistribuant cette ressource de manière efficace.
Sensibilisation et mobilisation des citoyens
L’installation de ces systèmes favorise également une meilleure prise de conscience des enjeux liés à la gestion des ressources naturelles. Les projets éducatifs associés, tels que l’installation de systèmes dans les écoles ou les bâtiments publics, incitent les citoyens à adopter des comportements plus responsables et à soutenir des politiques environnementales.
En intégrant ces solutions, nous ne construisons pas seulement un avenir durable pour l’environnement, mais également une société plus forte, plus inclusive et mieux équipée pour relever les défis de demain.
Conclusion
Revaloriser les eaux pluviales, les eaux grises et leur chaleur n’est pas seulement une solution technologique : c’est une nécessité écologique et économique. Ces pratiques contribuent à préserver nos ressources naturelles, à réduire les émissions de GES et à alléger la pression sur les écosystèmes.
Chez Ecotime, nous croyons que chaque geste compte. En adoptant ces solutions, vous pouvez transformer votre quotidien et participer activement à la construction d’un avenir durable. Découvrez l’Oasis, l’Hydraloop et le Geyser et passez à l’action dès aujourd’hui.
